Normas APA Séptima Edición: Guía Completa y Actualizada 2026
Las normas APA séptima edición son el estándar de citación académica más utilizado en universidades mexicanas y latinoamericanas. Publicada por la American Psychological Association en 2019, la séptima edición actualizó reglas de formato, simplificó el manejo de autores múltiples e incorporó guías específicas para fuentes digitales como redes sociales, videos de YouTube y herramientas de inteligencia artificial. Si estás escribiendo tu tesis, tesina o cualquier trabajo universitario en 2026, esta guía te muestra exactamente cómo aplicar cada regla, con ejemplos reales y sin ambigüedad.
Si estás en la etapa de redacción, revisa también nuestra guía sobre cómo hacer una tesis completa paso a paso en 2026 para tener el proceso global claro antes de profundizar en el formato de citas.
¿Qué son las normas APA séptima edición?
Las normas APA son un conjunto de reglas editoriales creadas por la American Psychological Association para estandarizar la presentación de trabajos académicos: estructura del documento, uso del lenguaje, formato visual y, sobre todo, la forma de citar y referenciar las fuentes consultadas. Su séptima edición —publicada en octubre de 2019 y vigente en 2026— es la versión más reciente del manual oficial.
El sistema APA se basa en el método autor-fecha: cada vez que usas información de otra fuente dentro de tu texto, indicas el apellido del autor y el año de publicación entre paréntesis. Al final del trabajo, una lista de referencias reúne todos los datos completos de cada fuente citada, ordenados alfabéticamente.
Aunque APA surgió en el ámbito de la psicología, su uso se extendió a las ciencias sociales, educación, comunicación, administración y muchas otras disciplinas. La mayoría de las universidades mexicanas exige APA 7 para tesis, proyectos de investigación y artículos académicos.
Cambios principales respecto a la sexta edición
Si ya conocías APA 6, estos son los ajustes que debes incorporar para estar al día con APA 7:
| Aspecto | APA 6a edición | APA 7a edición |
|---|---|---|
| Citas con 3+ autores | Primera cita: hasta 5 autores; 6+ usan et al. | Desde la primera cita: et al. para 3+ autores |
| Autores en lista de referencias | Hasta 7 autores; el resto con et al. | Hasta 20 autores; el resto con et al. |
| Lugar de publicación | Obligatorio (Ciudad, País) | Eliminado; solo se pone la editorial |
| Fuentes permitidas | Solo Times New Roman 12 pt | 5 opciones: Calibri 11, Arial 11, Georgia 11, Lucida Sans Unicode 10, Times New Roman 12 |
| DOI y URL | Formato variado, sin hipervínculo | Siempre como hipervínculo: https://doi.org/… |
| Fuentes digitales (redes sociales, IA) | Sin pautas claras | Apartados específicos con ejemplos |
| Pronombre de género neutro | No contemplado | “They” singular (inglés) aceptado; lenguaje inclusivo recomendado |
Formato de página: márgenes, fuentes e interlineado
Antes de escribir una sola cita, tu documento debe tener el formato correcto. APA 7 establece lo siguiente para todo el trabajo:
- Márgenes: 2.54 cm (1 pulgada) en los cuatro lados del documento.
- Interlineado: doble en todo el cuerpo del texto, incluyendo la lista de referencias y las notas al pie. No añadas espacios adicionales entre párrafos.
- Sangría de párrafo: 1.27 cm (0.5 pulgadas) al inicio de cada párrafo nuevo.
- Fuente tipográfica: elige una de las opciones aceptadas —Times New Roman 12 pt, Calibri 11 pt, Arial 11 pt, Georgia 11 pt o Lucida Sans Unicode 10 pt— y úsala de forma consistente en todo el documento.
- Alineación: alineado a la izquierda (no justificado), salvo que tu institución indique lo contrario.
- Numeración de páginas: en la esquina superior derecha, desde la primera página.
Cómo citar en el texto según APA 7
El corazón de las normas APA séptima edición es el sistema autor-fecha. Cada vez que incorporas ideas, datos o palabras de otra fuente —ya sea que las copies literalmente o las parafrasees— debes citar en el texto. Hay tres tipos principales:
Cita textual corta (menos de 40 palabras)
Integra la cita entre comillas dobles dentro de tu párrafo e incluye autor, año y número de página al final:
García (2023) concluye que “la escritura académica exige rigor metodológico en cada afirmación que se realiza” (p. 48).
O bien, con la cita al final del párrafo:
“La escritura académica exige rigor metodológico en cada afirmación que se realiza” (García, 2023, p. 48).
Cita textual larga (40 palabras o más)
Cuando la cita alcanza 40 palabras o más, forma un bloque independiente con sangría de 1.27 cm en todo el bloque, sin comillas. El punto final va antes del paréntesis con la referencia:
López et al. (2022) señalan lo siguiente:
El proceso de revisión bibliográfica no consiste únicamente en acumular fuentes, sino en construir un diálogo crítico entre los autores consultados y las preguntas que guían la investigación. Sin este diálogo, la revisión se convierte en una lista sin coherencia argumentativa que no aporta valor al trabajo final. (p. 112)
Cita parafraseada
Cuando expresas con tus propias palabras la idea de otro autor, igual debes citar. El número de página es optativo pero recomendable:
La revisión de la literatura sirve para identificar vacíos en el conocimiento existente y justificar la contribución del nuevo estudio (Hernández Sampieri et al., 2023).
Reglas para el número de autores en la cita
| Número de autores | Formato en el texto | Ejemplo |
|---|---|---|
| 1 autor | Apellido (Año) | (Martínez, 2024) |
| 2 autores | Apellido1 y Apellido2 (Año) | (Torres y Ríos, 2023) |
| 3 o más autores | Apellido1 et al. (Año) | (Ramírez et al., 2022) |
| Organismo o institución | Nombre del organismo (Año) | (UNAM, 2025) |
Para escribir el marco teórico de tu trabajo académico necesitarás dominar las citas parafraseadas: son la forma más elegante de integrar el pensamiento de otros autores en tu propia argumentación.
La lista de referencias: estructura y reglas
La lista de referencias aparece al final del documento, en una nueva página con el encabezado Referencias centrado y en negrita. Cada entrada lleva sangría francesa (la primera línea al margen y las siguientes con sangría de 1.27 cm) y el interlineado es doble, igual que el resto del documento.
Las reglas fundamentales son:
- Orden alfabético por el apellido del primer autor.
- Solo se incluyen las fuentes que citaste en el texto; no es una bibliografía general.
- Si un mismo autor tiene varias obras, se ordenan del año más antiguo al más reciente.
- Los títulos de libros, revistas e informes van en cursiva; los artículos y capítulos van en redonda (sin cursiva).
- Los DOI y URLs siempre se presentan como hipervínculo activo:
https://doi.org/10.xxxx/xxxx.
Una buena referencia siempre tiene al menos cuatro elementos: Autor. (Fecha). Título. Fuente. A partir de ahí, cada tipo de documento añade información específica.
Ejemplos de referencia por tipo de fuente
A continuación encontrarás los formatos más frecuentes que necesitarás al escribir tu tesis o trabajo académico:
Libro con un autor
Hernández Sampieri, R. (2023). Metodología de la investigación (7a ed.). McGraw-Hill.
Libro con dos o más autores
Hernández Sampieri, R., Fernández Collado, C., & Baptista Lucio, P. (2023). Metodología de la investigación (7a ed.). McGraw-Hill.
Artículo de revista científica con DOI
García López, M., & Torres Vega, J. (2024). Impacto del uso de IA en la escritura académica universitaria. Revista Latinoamericana de Educación Superior, 15(2), 45–67. https://doi.org/10.1234/rles.2024.002
Página web o sitio institucional
Instituto Nacional de Estadística y Geografía. (2024, 20 de febrero). Resultados del Censo de Población y Vivienda 2020. INEGI. https://www.inegi.org.mx/programas/ccpv/2020/
Tesis o disertación
Pérez Olvera, A. (2025). Estrategias de aprendizaje en estudiantes universitarios de primer ingreso [Tesis de licenciatura, Universidad Nacional Autónoma de México]. Repositorio Institucional UNAM. https://repositorio.unam.mx/contenidos/12345
Capítulo de libro editado
Ruiz Morales, C. (2023). Métodos cualitativos en ciencias sociales. En J. Vargas Mendoza (Ed.), Manual de investigación educativa (pp. 78–104). Trillas.
Video de YouTube
Canal UNAM. (2024, 5 de noviembre). Cómo escribir una tesis de licenciatura paso a paso [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=ejemplo
Herramientas para aplicar APA 7 más rápido
Aplicar las normas APA 7 de forma manual en documentos extensos puede ser tedioso y propenso a errores. Estas son las herramientas más confiables para agilizar el proceso:
Gestores de referencias
- Zotero (gratuito): guarda, organiza y genera referencias APA 7 automáticamente. Compatible con Word y Google Docs.
- Mendeley (gratuito): similar a Zotero, con función de anotaciones en PDF y sincronización en la nube.
- EndNote: opción de pago usada principalmente en entornos universitarios con licencia institucional.
Generadores en línea
Sitios como el portal oficial de APA Style y la guía de Purdue OWL ofrecen referencias verificadas y ejemplos actualizados. Son especialmente útiles cuando dudas del formato de un tipo de fuente poco común.
IA para estructurar y redactar
Las herramientas de inteligencia artificial pueden ayudarte a redactar secciones de tu tesis con más agilidad, aunque siempre debes verificar el formato final de cada referencia. Si te interesa explorar este camino, consulta nuestra guía sobre IA para redactar tesis en 2026 sin perder tu voz académica.
Recuerda que las normas APA no solo aplican a las referencias: también influyen en cómo evitar el plagio en tu tesis. Citar correctamente cada fuente es la primera línea de defensa ante cualquier acusación de deshonestidad académica.
Si sientes que todo el proceso de escritura académica te abruma, la sección de ayuda para hacer tu tesis en 2026 reúne recursos y estrategias concretas para avanzar más rápido.
Preguntas frecuentes sobre normas APA séptima edición
¿Las normas APA séptima edición son obligatorias en México?
No existe una ley que obligue a usarlas, pero la mayoría de las universidades mexicanas —incluyendo la UNAM, el IPN, el Tec de Monterrey y la UAM— las exigen en reglamentos internos para tesis, tesinas y artículos de investigación. Verifica el reglamento de tu posgrado o licenciatura para confirmar qué edición piden.
¿Cuál es la diferencia entre cita y referencia en APA 7?
La cita es el señalamiento breve que haces dentro del cuerpo del texto —por ejemplo, (García, 2023, p. 15)— para indicar que esa idea proviene de otro autor. La referencia es la entrada completa que aparece al final del documento con todos los datos necesarios para que el lector encuentre la fuente original. Toda cita debe tener su referencia correspondiente y viceversa.
¿Cómo cito una fuente que no tiene autor ni fecha?
Si no hay autor identificable, usa las primeras palabras del título del trabajo entre comillas (para artículos) o en cursiva (para libros) en lugar del apellido. Si no hay fecha de publicación, escribe “s.f.” (sin fecha) en el lugar del año. Ejemplo en texto: (“Guía de formatos académicos”, s.f.) y en referencia: Guía de formatos académicos. (s.f.). Editorial.
¿Cómo citar a ChatGPT u otras IA en APA 7?
APA publicó pautas oficiales para citar IA generativa. El formato general es: OpenAI. (2024). ChatGPT (versión GPT-4o) [Modelo de lenguaje de gran escala]. https://chat.openai.com. En el texto: (OpenAI, 2024). Es recomendable incluir en el texto o en una nota la conversación o el prompt utilizado, ya que estas respuestas no son reproducibles de forma exacta.
¿El título de una tesis va en cursiva en APA 7?
Sí. El título de una tesis o disertación va en cursiva en la lista de referencias, seguido entre corchetes del tipo de trabajo y la institución. Por ejemplo: Estrategias pedagógicas en educación básica [Tesis de maestría, Universidad Autónoma Metropolitana].
¿Puedo usar APA 7 en Word sin instalar nada?
Word incluye un administrador de referencias básico en la pestaña Referencias > Citas y bibliografía, aunque su base de datos de estilos no siempre refleja APA 7 con precisión total. Para trabajos extensos, se recomienda usar Zotero o Mendeley integrados a Word, ya que estos generan referencias APA 7 con mayor exactitud y se actualizan automáticamente cuando editas los datos de una fuente.