Cómo Citar una Ley en APA 7 en 2026: Constitución, Leyes y el DOF (México)
Citar una ley en APA es uno de los puntos más confusos de cualquier tesis con marco jurídico: la séptima edición de las normas APA no dedica un capítulo específico al sistema legal mexicano, así que los estudiantes acaban mezclando formatos de distintos países o copiando plantillas desactualizadas. Esta guía resuelve el problema con ejemplos reales: la Constitución (CPEUM), leyes federales, decretos publicados en el Diario Oficial de la Federación (DOF) y reglamentos, todos formateados conforme a APA 7.
El punto de partida es entender que APA 7 trata los documentos legales como fuentes gubernamentales o estatutarias, sin autor personal. El «autor» es el organismo emisor —el Congreso, la Secretaría competente o el propio DOF— y la fecha es la de publicación oficial. A partir de ahí, el formato sigue una lógica clara que puedes aplicar a cualquier norma del sistema jurídico mexicano.
Antes de armar tu lista de referencias, revisa la guía de normas APA séptima edición para asentar los principios generales del sistema. Esta guía se enfoca exclusivamente en fuentes legales mexicanas.
El formato básico es: Nombre de la Ley. (Año, día de mes). Diario Oficial de la Federación. URL. La cita en el texto es: (Nombre de la Ley, año, art. X). Para la CPEUM usa la abreviatura entre corchetes en la primera mención: Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos [C.P.E.U.M.] y solo C.P.E.U.M. en las siguientes.
Estructura general de la referencia legal en APA 7
A diferencia de un libro o un artículo de revista, las leyes y normas no tienen autor individual. En APA 7, el elemento que ocupa el lugar del autor es el nombre oficial del documento. Los cuatro componentes esenciales son:
- Nombre oficial de la ley o decreto, tal como aparece en el DOF o en el encabezado del texto en la Cámara de Diputados.
- Fecha de publicación en el DOF: año, día y mes entre paréntesis.
- Fuente: «Diario Oficial de la Federación» para leyes federales, o el periódico oficial del estado para leyes locales.
- URL: enlace directo al texto vigente en el sitio de la Cámara de Diputados o en el propio DOF.
Si la ley ha sido reformada después de su publicación original, se recomienda añadir una nota de «última reforma» antes de la URL, para que el lector identifique qué versión del texto consultaste. Esto es especialmente relevante en tesis de derecho y ciencias sociales, donde la vigencia de la norma puede ser determinante para el argumento.
Cómo citar una ley en APA 7: la Constitución (CPEUM)
La Constitución Política de los Estados Unidos Mexicanos merece un tratamiento especial porque se cita de manera recurrente en cualquier tesis con enfoque jurídico. APA 7 permite introducir una abreviatura entre corchetes en la primera mención, y usar solo esa abreviatura en todas las referencias posteriores dentro del mismo texto.
Formato de referencia:
Cita parentética — primera mención:
Cita parentética — menciones posteriores:
El año 1917 corresponde a la promulgación original. No pongas el año de la última reforma como año principal en la cita en el texto; esa información va únicamente en la referencia bibliográfica para indicar la versión consultada.
Leyes federales mexicanas: formato y ejemplos
Las leyes federales se publican originalmente en el DOF y sus textos vigentes (con reformas integradas) se mantienen en el sitio de la Cámara de Diputados. Usa siempre el nombre oficial completo tal como aparece en el encabezado del documento. Puedes añadir la abreviatura entre corchetes si la ley se cita con frecuencia a lo largo de tu tesis.
Ejemplo 1 — Ley Federal del Trabajo:
Ejemplo 2 — Ley General de Educación:
Ejemplo 3 — Ley General de Salud:
Cuando una ley no ha tenido reformas desde su publicación original, el campo de fecha solo lleva el año y la fecha de publicación en el DOF, sin nota de última reforma.
Decretos y reformas publicados en el DOF
Los decretos que reforman, adicionan o derogan disposiciones de una ley son documentos independientes y se citan de forma distinta a la ley misma. La fecha relevante es la de publicación del decreto en el DOF, y la URL apunta directamente a esa nota.
Formato general:
Ejemplo real:
Cita en el texto:
Cuando el título del decreto es muy extenso, APA permite abreviarlo en la cita en el texto siempre que la referencia completa quede en la lista bibliográfica y el lector pueda identificar el documento sin ambigüedad.
Reglamentos y normas oficiales mexicanas
Los reglamentos son instrumentos normativos emitidos por el Ejecutivo Federal que desarrollan las disposiciones de una ley. Su cita sigue la misma lógica que las leyes federales: el nombre oficial va en primer lugar, sin autor individual.
Ejemplo — Reglamento de la Ley General de Educación:
Cita en el texto:
Para las Normas Oficiales Mexicanas (NOM), el formato es idéntico: el nombre oficial de la NOM como primer elemento, la fecha de publicación en el DOF y la URL. La abreviatura «NOM» puede usarse en citas posteriores si aparece entre corchetes en la primera mención de la referencia.
Tabla de referencia rápida por tipo de documento legal
La siguiente tabla condensa los formatos más usados en tesis de derecho, ciencias sociales y salud pública. Úsala como verificación antes de entregar tu lista de referencias.
| Tipo de documento | Formato APA 7 (referencia) | Cita en el texto |
|---|---|---|
| Constitución (CPEUM) | Nombre completo [Abrev.]. (Año orig.; última reforma año). Organismo. URL | (C.P.E.U.M., art. X) |
| Ley federal | Nombre [Abrev.]. (Año, día mes; última reforma). DOF. URL | (Nombre de la Ley, año, art. X) |
| Código federal | Nombre del Código [Abrev.]. (Año, día mes). DOF. URL | (C.P.F., año, art. X) |
| Decreto DOF | Decreto por el que se…. (Año, día mes). DOF. URL | (Decreto [título corto], año) |
| Reglamento | Reglamento de la…. (Año, día mes). DOF. URL | (Reglamento de la X, año, art. X) |
| NOM | Norma Oficial Mexicana NOM-XXX. (Año, día mes). DOF. URL | (NOM-XXX, año) |
| Ley estatal | Nombre de la Ley. (Año, día mes). Periódico Oficial del Estado. URL | (Nombre de la Ley, año, art. X) |
Citas en el texto para fuentes legales
Las fuentes legales tienen particularidades en la cita parentética que las diferencian de libros o artículos. En lugar de número de página, se cita el artículo o fracción específica que fundamenta tu argumento. Puedes también incluir el artículo transitorio si es relevante para el análisis.
Cita de artículo específico:
Según lo dispuesto en materia de educación básica (C.P.E.U.M., art. 3), el Estado está obligado a garantizar la prestación del servicio educativo de manera gratuita.
Cita de fracción:
El derecho al trabajo digno y socialmente útil queda establecido en el apartado correspondiente (C.P.E.U.M., art. 123, Apartado A, fracc. I).
Cita narrativa:
La Ley Federal del Trabajo (L.F.T., 1970) regula las relaciones entre trabajadores y patrones en todo el territorio nacional, con independencia del sector productivo.
Si citas la ley sin referirte a un artículo en particular —por ejemplo, al mencionar su objeto general— puedes omitir el número de artículo: (Ley General de Educación, 2019). Para el tratamiento de otros tipos de fuentes en tu tesis, consulta los ejemplos completos de referencias APA 7, donde se cubre el formato de libros, artículos de revista y tesis.
Errores más frecuentes al citar documentos legales en APA 7
- Poner un autor personal. Las leyes no tienen autor individual en APA 7. El nombre oficial del documento ocupa el primer campo de la referencia.
- Usar únicamente el año de la última reforma. La práctica recomendada es incluir el año original de publicación con una nota de reforma, para que quede claro qué versión del texto consultaste.
- Enlazar a una búsqueda de Google o a un sitio de terceros. La URL debe apuntar al texto oficial en la Cámara de Diputados (diputados.gob.mx) o directamente en el DOF (dof.gob.mx).
- Escribir el nombre de la ley en minúsculas. Los nombres oficiales de leyes, decretos y reglamentos mexicanos se escriben con mayúscula inicial en cada palabra significativa, conforme al uso oficial.
- Omitir el número de artículo en la cita. Citar una ley sin artículo equivale a no dar número de página en una cita de libro: el lector queda sin referencia precisa.
- Mezclar formatos de distintos países. El formato para citar una ley en Argentina o en España difiere del mexicano. Si tu tesis analiza derecho comparado, consulta la guía de Cómo citar leyes y decretos en APA 7: México, Argentina y Colombia para adaptar correctamente el formato a cada jurisdicción.
Si manejas un volumen alto de referencias legales, las herramientas de gestión bibliográfica pueden facilitar el trabajo. Revisa la comparativa entre Zotero y Mendeley para tu tesis para decidir cuál se adapta mejor a un corpus jurídico. Cuando además necesites citar portales gubernamentales como el DOF o la Cámara de Diputados como páginas web, sigue el formato detallado en cómo citar una página web en APA 7.
Preguntas frecuentes
¿Se pone autor al citar una ley en APA?
No. Las leyes y decretos no tienen autor personal en APA 7. El nombre oficial del documento ocupa el primer elemento de la referencia, que es el espacio donde normalmente iría el apellido del autor. El organismo emisor —como la Cámara de Diputados o la Secretaría correspondiente— puede aparecer como fuente o editor, pero no en el campo de autor.
¿Qué año uso para la CPEUM: 1917 o el de la última reforma?
En la referencia bibliográfica incluye el año original de promulgación (1917) y añade una nota de última reforma para indicar la versión consultada. En la cita en el texto usa el año original: (C.P.E.U.M., art. X) o (C.P.E.U.M., 1917, art. X). Este criterio es coherente con la forma en que APA 7 trata las obras clásicas reeditadas o actualizadas.
¿Cómo cito un artículo transitorio de una ley?
En la cita en el texto escribe «art. transitorio X» en lugar del artículo ordinario. Por ejemplo: (Ley General de Educación, 2019, art. transitorio 5). La referencia bibliográfica no cambia; sigue apuntando al texto completo de la ley.
¿Necesito incluir la URL si la ley está en el DOF?
Sí. APA 7 requiere incluir la URL cuando el documento se recuperó en línea, incluso si es de acceso abierto. Preferiblemente usa el enlace de la Cámara de Diputados (diputados.gob.mx/LeyesBiblio) porque mantiene textos vigentes con todas las reformas integradas. El DOF es la fuente oficial de publicación, pero sus URLs de nota pueden volverse inestables con el tiempo.
¿Aplica el mismo formato a leyes estatales como la Ley de Educación de Jalisco?
Sí, con la diferencia de que la fuente no es el DOF sino el periódico oficial del estado correspondiente. Por ejemplo: Ley de Educación del Estado de Jalisco. (2019, 30 de julio). Periódico Oficial del Estado de Jalisco. URL. La cita en el texto sigue el mismo patrón que cualquier ley federal.
¿Puedo citar varios artículos de una misma ley en un solo paréntesis?
Sí. Dentro de la misma ley, separa los artículos con coma: (L.F.T., arts. 132, 134 y 135). Si citas dos leyes distintas en un mismo paréntesis, sepáralas con punto y coma: (L.F.T., art. 132; C.P.E.U.M., art. 123). Las reglas de «et al.» no aplican a fuentes legales porque no hay autores múltiples.